Le cinque specie di Ebola spiegate: Differenze, tassi di mortalità e distribuzione geografica
Il virus Ebola non è una specie unica — esistono cinque specie distinte con tassi di mortalità e distribuzioni geografiche molto variabili. Una panoramica di ogni specie.
Il genere Ebolavirus
Tutti i virus Ebola appartengono alla famiglia Filoviridae, genere Ebolavirus. Sono state identificate cinque specie riconosciute, ciascuna denominata dalla regione della sua scoperta.
1. Ebolavirus Zaire (EBOV)
Tasso di mortalità: 60–90% (senza trattamento)
Geografia: Repubblica Democratica del Congo, Gabon, Repubblica del Congo, Africa occidentale/orientale (2014)
Focolai noti: 1976 (primo focolaio), 2014–2016 Africa occidentale, 2018–2020 DRC Kivu, 2026 Bundibugyo
Questo è il ceppo più noto e pericoloso. Era responsabile della devastante epidemia 2014–2016 e della maggior parte dei focolai nella RDC. Il vaccino rVSV-ZEBOV e i terapeutici anticorpali Inmazeb e mAb114 (Ebanga) sono stati sviluppati specificamente contro questo ceppo.
2. Ebolavirus Sudan (SUDV)
Tasso di mortalità: 40–60% (senza trattamento)
Geografia: Sudan, Uganda
Focolai noti: 1976 (contemporaneo al primo focolaio Zaire), 2000–2001 Uganda, 2011 Uganda, 2022 Uganda
Una differenza cruciale: Non esiste un vaccino approvato contro l’Ebolavirus Sudan. Il vaccino rVSV-ZEBOV non protegge contro SUDV. Il focolaio del 2022 in Uganda ha innescato sperimentazioni di emergenza urgenti, ma nessun prodotto ha ottenuto l’approvazione.
3. Ebolavirus Bundibugyo (BDBV)
Tasso di mortalità: 25–36% (senza trattamento) — il più basso tra i ceppi patogeni per l’uomo
Geografia: Uganda (distretto di Bundibugyo), RDC
Focolai noti: 2007–2008 Uganda, 2012 RDC, 2025–2026 RDC/Uganda (focolaio attuale)
Questo ceppo ha il tasso di mortalità più basso tra i tre ceppi patogeni per l’uomo. È noto dal 2007, ma meno studiato di Zaire o Sudan.
4. Ebolavirus Foresta di Taï (TAFV)
Tasso di mortalità: Molto basso; solo un caso umano noto
Geografia: Costa d’Avorio
Focolai noti: 1994 — Un ricercatore che esaminava uno scimpanzé morto fu infettato ma sopravvisse
TAFV non ha casi fatali umani noti. Rimane un ceppo principalmente rilevante nel campo della ricerca sulla fauna selvatica e della biosicurezza.
5. Ebolavirus Reston (RESTV)
Tasso di mortalità nell’uomo: 0% — Infetta gli esseri umani ma non causa malattia
Geografia: Filippine (animali ospiti), USA (infezioni di laboratorio nelle scimmie)
Eventi noti: 1989, 1990, 1992, 1996 — tutti coinvolgevano macachi importati in strutture di ricerca statunitensi
RESTV è l’unico ceppo di ebolavirus trovato al di fuori dell’Africa. Infetta gli esseri umani in modo sieropositivo (anticorpi rilevati), ma non provoca malattia.
Tabella comparativa
| Specie | CFR | Vaccino | Focolai | Geografia |
|---|---|---|---|---|
| Zaire | 60–90% | rVSV-ZEBOV ✓ | Molti | Africa centrale, AO |
| Sudan | 40–60% | Nessuno | Diversi | Sudan, Uganda |
| Bundibugyo | 25–36% | Nessuno | Pochi | Uganda, RDC |
| Foresta di Taï | Molto basso | — | 1 caso | Costa d’Avorio |
| Reston | 0% (nell’uomo) | — | Nessuno (patogeno) | Filippine |
Fonti: Classificazione Ebolavirus ICTV (2023); Schede informative OMS sulle specie Ebola; CDC Malattia da virus Ebola — Informazioni sulla malattia.