Vaccino Ebola rVSV-ZEBOV (Ervebo): Come funziona

Il primo vaccino approvato contro Ebola

rVSV-ZEBOV, noto con il nome commerciale Ervebo (prodotto da Merck), è stato approvato dalla FDA degli Stati Uniti nel novembre 2019 e dall’Agenzia europea per i medicinali nell’ottobre 2019, dopo decenni di sviluppo.

È il primo e finora unico vaccino completamente approvato contro l’Ebola Zaire (virus Ebola).

Come funziona?

rVSV-ZEBOV è un vaccino basato su virus della stomatite vescicolare ricombinante (rVSV):

La glicoproteina del virus della stomatite vescicolare (VSV) viene sostituita con la glicoproteina del virus Ebola Zaire
Il vettore VSV modificato può replicarsi ma non causa malattia grave
Il sistema immunitario produce anticorpi neutralizzanti contro la glicoproteina di Ebola
Una singola dose genera immunità duratura

Dati sull’efficacia

I dati chiave provengono dallo studio di vaccinazione ad anello in Guinea (Ebola Ça Suffit) del 2015, che ha utilizzato una rivoluzionaria strategia di vaccinazione ad anello:

Efficacia del 100% nel gruppo di vaccinazione immediata (0 casi su 5837 vaccinati)
Gruppo di vaccinazione ritardata (21 giorni): 23 casi, indicando una protezione a insorgenza rapida
Utilizzato durante il focolaio nella RDC 2018–2020 in condizioni difficili; efficacia stimata ~97,5%

Strategia di vaccinazione ad anello

Ervebo viene distribuito seguendo l’approccio di vaccinazione ad anello:

Identificazione di tutti i contatti di un caso confermato
Vaccinazione di tutti i contatti diretti (primo anello)
Vaccinazione dei contatti dei contatti (secondo anello)
Vaccinazione del personale sanitario in prima linea

Questo approccio mirato massimizza la protezione dei gruppi più a rischio preservando le scorte di vaccino limitate.

Conservazione e logistica

Una limitazione importante è che Ervebo deve essere conservato a -60/-80°C – una sfida significativa per le zone di focolaio remote in Africa centrale e occidentale. L’attrezzatura per la catena del freddo ultra-bassa è una parte essenziale della logistica di risposta ai focolai.

Chi dovrebbe ricevere il vaccino?

Attualmente l’OMS raccomanda Ervebo per:

Il personale sanitario nelle zone di focolaio
I contatti diretti di casi confermati (vaccinazione ad anello)
Il personale funerario e di laboratorio
I residenti di aree ad alto rischio in focolai attivi

Ervebo non è approvato per la vaccinazione di massa preventiva di routine.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali comuni includono:

Dolore nel sito di iniezione (>70% dei riceventi)
Febbre, cefalea, affaticamento (prime 24–48 ore)
Dolori articolari (osservati più frequentemente nelle popolazioni non endemiche)

Gli effetti collaterali gravi sono rari.