Diagnose van Ebola: Welke tests worden gebruikt?
Een overzicht van klinische en laboratoriummethoden voor de diagnose van ebolavirusziekte, inclusief PCR, sneltests en waarom diagnose in uitbraakgebieden zo moeilijk is.
De diagnostische uitdaging
Vroege diagnose van ebola is moeilijk om twee redenen:
- Vroege symptomen zijn niet-specifiek – koorts, hoofdpijn en spierpijn lijken op malaria, tyfus en andere veelvoorkomende ziekten in getroffen regio’s
- Monsters zijn gevaarlijk – infectieus patiëntenmateriaal vereist BSL-4-laboratoria of speciaal beveiligde mobiele eenheden
De gouden standaard: RT-PCR
De omgekeerde-transcriptie-polymerasekettingreactie (RT-PCR) is de gouden standaard voor eboladiagnose. Het detecteert viraal RNA-materiaal in het bloed.
Belangrijkste kenmerken:
- Kan ebola 72 uur na het begin van de symptomen detecteren
- Gevoeligheid en specificiteit > 97%
- Vereist gespecialiseerde laboratoriumapparatuur
- Resultaten in 3–6 uur in goed uitgeruste laboratoria
Beperking: Vroege infecties (< 3 dagen na symptoomonset) kunnen fout-negatief zijn omdat de virale lading nog laag is. Bij negatieve eerste test met aanhoudende klinische verdenking wordt herhaling na 72 uur aanbevolen.
Sneldiagnosetests (RDT)
Sneltests zijn ontwikkeld voor gebruik op afgelegen locaties zonder laboratoria. Huidige opties zijn:
- ReEBOV Antigen Rapid Test (Corgenix): Detecteert ebola-glycoproteïne in bloed of plasma
- OraQuick Ebola Rapid Antigen Test (OraSure): Voor bloed en mondsecreties
Voordelen: Resultaten in 10–15 minuten, geen laboratoriumapparatuur nodig, mobiel inzetbaar
Nadelen: Lagere gevoeligheid dan PCR (~91 vs 97%), positieve resultaten moeten worden bevestigd met PCR
Serologische tests (IgM/IgG ELISA)
Enzymgekoppelde immunosorbent-assays kunnen detecteren:
- Acute infectie (IgM-antistoffen – verschijnen 2–9 dagen na symptoomonset)
- Doorgemaakte infectie of immuniteit (IgG-antistoffen – persisteren jarenlang)
Gebruik: Meer voor uitbraakonderzoeken en seroprevalen tiestudies dan voor acute klinische diagnose.
Wat in acht te nemen vóór de test
Laboratoriummedewerkers moeten:
- Volledig persoonlijk beschermingsuitrusting dragen (BSL-3 minimum)
- Alle monsters behandelen als extreem gevaarlijk
- Veilige transportsystemen gebruiken (drievoudige verpakking)
- BSL-4-omstandigheden respecteren voor viruskweek en bepaalde tests
Klinische screening vs. laboratoriumbevestiging
Bij uitbraken worden casusomschrijvingen gebruikt om middelen te prioriteren:
- Mogelijke casus: Compatibel klinisch beeld + blootstellingsrisico (contact, reis)
- Waarschijnlijke casus: Klinisch beeld + epidemiologische link met bevestigde casus
- Bevestigde casus: Laboratoriumbevestiging (PCR of antigeentest)
Alle mogelijke en waarschijnlijke gevallen worden geïsoleerd en behandeld terwijl laboratoriumresultaten worden afgewacht.
Nieuwe diagnostische hulpmiddelen
De WHO en partners hebben geïnvesteerd in betere velddiagnostiek:
- Mobiele GeneXpert-eenheden (cartridgegebaseerd PCR-systeem bruikbaar in veldlocaties)
- Laboratoriumcontainers op schepen en in uitbraakgebieden
- Drone-levering van tests in moeilijk bereikbare regio’s