Hur Ebola sprids: Smittvägar förklarade

Grunderna om ebolaöverföring

Ebola är inte luftburen. Till skillnad från influensa eller COVID-19 sprids ebola inte genom luften under normala omständigheter. Detta grundläggande faktum förklarar varför ebola-utbrott, trots extrem dödlighet, är geografiskt begränsade och möjliga att kontrollera.

Ebola sprids genom direktkontakt med:

Blod
Kräkningar
Avföring
Svett
Urin
Sperma
Bröstmjölk

…från en symtomatisk eller avliden person (eller djur) som är infekterad med viruset.

Förutsättningen: Skadad hud eller slemhinnor

Viruset måste ta sig in i kroppen via en ingångspunkt:

Skuren eller sårad hud
Ögon, näsa eller mun (slemhinnor)
Nålstick (sjukvårdspersonal)

Intakt, oskadad hud utgör en fullständig barriär mot infektion. Det är därför personlig skyddsutrustning – särskilt handskar och ansiktsskydd – är så effektivt.

Vem har störst risk?

Familjevårdare som ger hemvård åt en symtomatisk patient (direkt kontakt med kroppsvätskor)
Sjukvårdspersonal utan adekvat personlig skyddsutrustning
Begravningspersonal och sörjande vid traditionella begravningsceremonier (döda kroppar förblir mycket smittsamma)
Laboratoriopersonal som hanterar prover

Problemet med begravningsöverföring

Traditionella begravningsseder som innebär att tvätta, röra och sörja över en avliden persons kropp var en viktig drivkraft bakom ebola-utbrott – särskilt vid Västafrika-epidemin 2014–2016. Upp till 20 % av fallen i vissa utbrott kopplades till begravningsexponering.

Säker och värdig begravning (SDB)-team – utbildade av WHO och MSF – är en av de mest effektiva interventionerna för utbrottskontroll.

Vad som INTE sprider Ebola

Tillfällig kontakt: handslag med en frisk person, sitta bredvid dem
Luft: Ebola sprids inte genom andning, hosta eller nysningar (förutom sällsynta aerosolförfaranden inom sjukvården)
Vatten eller mat: vanligt vatten och mat sprider inte EVD
Myggor eller insekter: Ebola är inte vektorburen

Sexuell överföring

Ebola-RNA har påvisats i sperma i upp till 500+ dagar efter klinisk tillfrisknad hos vissa manliga överlevande. Sexuell överföring från tillfrisknade män till partners har dokumenterats. WHO rekommenderar användning av kondom eller avhållsamhet i minst 12 månader efter tillfrisknad, eller tills två negativa spermaprov erhållits.

Inkubationstidsregeln

En person under inkubationstiden (2–21 dagar) är INTE smittsam. Smittsamhet börjar först när symtom uppträder. Detta är den vetenskapliga grunden för kontaktspårnings- och övervakningsmetoden som används vid utbrottskontroll.

Sammanfattning

Smittväg	Risk
Direktkontakt med symtomatisk patients kroppsvätskor	Hög
Traditionell begravning utan skyddsutrustning	Mycket hög
Nålstick (sjukvård)	Hög
Sexuell kontakt (konvalescensperiod)	Måttlig
Tillfällig kontakt med frisk person	Ingen
Luft/vatten/mat/insekter	Ingen